Unul dintre cele mai mari si influente nume (si voci) din istoria muzicii heavy metal va avea in curand propria figurina Funko Pop, Rob Halford alaturandu-se astfel unei liste tot mai lungi de muzicieni care s-au regasit in colectiile pasionatilor, sub forma unor jucarii amuzante, ce continua sa se bucure de o surprinzatoare popularitate. Vocea trupei Judas Priest – pe langa celelalte proiecte ale artistului – ramane un veritabil simbol al genului si unul dintre cei mai longevivi cantareti, care la varsta de 70 de ani este in turneu alaturi de formatia care i-a adus celebritatea (pe 18 iulie 2022 va canta si in Romania), iar recent si-a lansat si un surprinzator volum autobiografic, “Confess”, cu multe dezvaluiri si povesti din culise, dar si cu mult umor. Asa cum era de asteptat, modelul pentru noua figurina il va infatisa pe Rob Halford mult mai tanar decat astazi, purtand haine de piele neagra, ochelari de soare, tinte peste tot, un microfon si un bici, o imagine iconica pentru fanii veteranilor de la Judas Priest. Pornita initial mai curand ca un experiment, alaturi de nenumaratele modele cu supereroi, personaje din Razboiul Stelelor sau alte seriale de succes, colectia dedicata numelor mari din muzica rock, pop dar si jazz sau hip hop avea sa fie o reusita, poate surprinzatoare la prima vedere. In ultimii ani in aceasta serie au aparut figurine care ii infatiseaza pe Ozzy Osbourne, Lemmy Kilmister, Alice Cooper (un nou model urmeaza sa apara in curand), Freddie Mercury si ceilalti membri ai trupei Queen, Willie Nelson, Johnny Cash, mai multe modele Elvis Presley si mai multe cu mascota Iron Maiden, celebrul Eddie, alaturi de Ghost, Slayer, The Police, Def Leppard, AC/DC, Metallica, KISS, etc. Nici Fab Four nu puteau lipsi, si daca noile figurine cu John Lennon inca se gasesc la preturi accesibile, mai vechiul set Yellow Submarine este rar si mai ales scump.
Nascut in 1951, Robert John Arthur Halford a urcat pentru prima oara pe scena ca vocea trupei Judas Priest in 1973, incepand astfel o cariera care avea sa creeze o legenda si sa ii aduca celebritatea printre fanii genului, iar in decursul anilor artistul s-a impus nu doar datorita vocii sale usor de recunoscut, dar si pentru imaginea sa de scena. Dupa decenii de concerte si inregistrari alaturi de Judas Priest, Rob Halford s-a despartit de colegii sai de trupa in 1991, socandu-si fanii care nu banuiau ca intre muzicieni existau pana atunci destule tensiuni, si in urmatorii ani va forma trupa Fight (care avea sa lanseze doua albume de succese) si a continuat cu o cariera solo, dar in continuare publicul astepta ca acesta sa revina alaturi de vechea sa formatie. Desi aceasta lansase doua albume noi alaturi de mai tanarul vocal Tim “Ripper” Owens, acestea nu fusesera la fel de bine primite precum discurile mai vechi, in mare masura din cauza absentei lui Halford. Care avea sa revina in 2003 in Judas Priest, trupa inregistrand ulterior mai multe albume de studio si continuand sa concerteze in toata lumea, adesea sold-out.
Ce (poate) nu stiati despre Rob Halford
Artistul este un fan declarat al trupei Queen (a avut sansa sa vada unele dintre primele lor concerte) si un admirator al lui Freddie Mercury, pe care il considera “eroul sau”, desi cei doi nu s-au intalnit niciodata.
Dupa cum a povestit in decursul carierei in numeroase interviuri, printre artistii pe care ii admira si l-au influentat se numara Elvis Presley, Little Richard, Robert Plant sau Janis Joplin. Halford este si un fan al lui Jimi Hendrix, David Bowie sau Alice Cooper, iar printre trupele sale preferate se numara Beatles, Rolling Stones sau King Crimson.
A fost de doua ori “vocea” pentru o alta legenda a muzicii rock, Black Sabbath. In 1992 a cantat de doua ori alaturi de trupa dupa ce Ronnie James Dio a refuzat sa urce pe scena (pentru ca nu dorea sa cante in deschiderea concertului lui Ozzy Osbourne) si in 2004 l-a inlocuit pe acesta pentru trei concerte, dupa ce Ozzy se imbolnavise de bronsita.
A mai cantat pe aceeasi scene alaturi de Pantera, Sum 41, Metallica sau Babymetal.
La fel ca multi alti colegi de generatie, si Halford a avut o lunga perioada in care s-a luptat cu dependenta de alcool si droguri, dar a reusit sa renunte definitiv in 1986.
Vocea trupei Judas Priest a jucat rolul unui preot intr-o reclama pentru telefoanele Virgin Mobile in 2010. A avut o scurta aparitie si in recenta comedie Metal Lords.
A fost alaturi de Lemmy Kilmister si Ozzy Osbourne unul dintre muzicienii care au acceptat ca vocile lor sa fie folosite pentru personaje din jocul Brutal Legend, aparut in 2009. Este si un fan al genului fantasy, fie ca este vorba de carti, fie de filme.
In ultimul concert al turneului Painkiller, in august 1991, Halford s-a accidentat dupa ce intrase pe scena, asa cum facea de obicei, pe un urias Harley-Davidson, purtand deja celebrele haine de piele. O defectiune a unui element de scena l-a facut sa se rastoarne si sa ramana pentru un timp inconstient, revenindu-si ulterior. A putut sa termine concertul, dar avea sa ramana ultimul alaturi de Judas Priest pentru mai bine de un deceniu, artistul despartindu-se atunci de fostii colegi.
