Paul Verlaine, poèt maudit par excellence ( poet blestemat prin excelenta), a trait in plan personal in contrast cu poezia sa care tinde spre candoare. O viata condusa de alcool, tensiuni, inchisoare, fiind adesea implicat in situatii scandaloase.
Volumul La Bonne Chanson , publicat in 1870, a aparut in anul in care Paul Verlaine s-a insurat cu tanara Maute de Fleurville, in varsta de 16 ani. Casnicia celor doi nu a fost una fericita. In 1871 s-a nascut primul lor copil, Georges.
Intre timp, Verlaine s-a indragostit de Arthur Rimbaud, incercand apoi sa il ucida cu un pistol in Bruxelles. Dupa incident a fost condamnat la 18 luni de inchisoare si relatia sa cu Mathilde a luat sfarsit.
Verlaine s-a convertit la catolicism si a trait pentru o perioada in Anglia, incercand sa duca o viata simpla de fermier. A fost un scriitor remarcabil in comparatie cu viata sa amoroasa unde succesul s-a lasat asteptat.
In Paris timpul sau a fost impartit intre paturi de spital si celule de inchisoare.
La Bonne Chanson reflecta scurta perioada de optimism din viata poetului. Este o expresie a bucuriei pe care Verlaine a crezut ca o va gasi in mariajul cu Mathilde pe care a cunoscut-o cu ajutorul unui prieten, muzicianul Charles Sivry. El a sperat ca ea va putea sa il ajute sa renunte la alcool, iar in acelasi timp, la acea vreme, casatoria era vazuta ca o masura buna impotriva homosexualitatii.
Volumul La Bonne Chanson reuneste scrieri ale lui Verlaine care amintesc de prima sa intalnire cu Mathilde, prima perioada in care a stat departe de ea si apropierea casatoriei.
In cel de-al treilea poem din volumul publicat poetul compara vocea viitoarei lui sotii cu un cantec ce alunga melancolia. In ultimul poem, cel de-al 21-lea, Verlaine descrie venirea primaverii care inveseleste atmosfera bonlavului oras Paris.
Volumul de poezii a fost tiparit in 1870 din banii lui Verlaine, iar primii care au intrat in posesia lui au fost prietenii acestuia. Victor Hugo, un gigant al secolului XX in literatura franceza, a numit cartea "o floare inchisa intr-o grenada", referindu-se prin aceasta expresie la disputa de atunci intre Germania si Franta.
Planurile autorului in legatura cu tiparirea cartii au dat peste cap data nuntii si planurile initiale, insa pe 11 august 1870, aceasta a fost organizata cu mult bun gust. Insa in 1874 cei doi au divortat. De asemenea din cauza razboiului cartea nu a mai aparut pe piata la data stabilita, aceasta fiind publicata in 1872, iar editia avand 590 de exemplare.
