Incepand din 1837, Palatul Buckingham este resedinta oficiala londoneza a monarhilor britanici, una dintre cele mai frumoase si mai cunoscute cladiri din Marea Britanie si mai ales un simbol al Casei Regale, un loc incarcat de istorie si legenda, pe unde au trecut sapte generatii de monarhi. Astazi resedinta oficiala a Reginei, este un obiectiv turistic mereu aglomerat, iar norocosii pot vedea cand Regina este la Palatul Buckingham, dupa stindardul arborat deasupra palatului. Este si locul unde au loc toate ceremoniile regale si festivitatile oficiale.
Initial, Palatul Buckingham era Casa Buckingham, o impresionanta vila, construita in 1703, departe insa de arhitectura ce poate fi admirata astazi. Casa, construita in 1703, a fost cumparata abia in 1761 de regele George III, care atras de locul si potentialul cladirii, a renovat-o si apoi extins-o, pentru a construi astfel o noua resedinta a Casei Regale, Palatul Buckingham de astazi, un edificiu avand 600 de camere. In total, sunt 52 de dormitoare regale si de oaspeti, 188 de dormitoare pentru personal - aici sunt birourile administrative ale Casei Regale - 92 de birouri, 78 de bai. Interesant este ca Palatul Buckingham a fost deschis vizitatorilor in 1990, cand Casa Regala a avut nevoie de fonduri pentru restaurarea Castelului Windsor. Iar traditia…s-a impus.
Istoria Palatului Buckingham este pasionanta pentru cei interesati de Londra sau de Casa Regala. Se pastreaza putine marturii despre aspectul initial al Casei Buckingham, doar cateva desene si picturi si faptul ca avea un "aspect rural". George III a modificat totul, in stilul epocii, dorind ca resedinta sa fie pe placul sotiei sale, Regina Charlotte. George IV a fost cel care a definitivat constructia si a dat palatuli aspectul de astazi, dar, mai ales in interior, fiecare generatie a adus schimbari si modificari adesea semnificative. Si fiecare monarh sau regina a iubit sau nu Palatul Buckingham. Regele William IV, de exemplu, detesta palatul si a refuzat sa locuiasca aici, in timp ce Regina Victoria avea sa fie prima care a locuit in Buckingham Palace, inca din anul urcarii pe tron. Mai tarziu Edward VII introducea iluminatul electric si moderniza palatul.
In perioada celui de al Doilea Razboi Mondial Palatul Buckingham a fost de mai multe ori tinta aviatiei germane, fiind bombardat de noua ori.
Un tur prin Palatul Buckingham :
Camera Albastra este una dintre cele mai frumoase din palat. Decoratiunile si mai ales albastrul intens au fost alese la inceputul secolului trecut de Regina Mary, care isi dorea un spatiu personal si foarte retras. Mai tarziu, coloanele in stil corintic au fost revopsite pentru a semana cat mai mult cu onyxul. Astazi Camera Albastra este folosita inaintea receptiilor oficiale pentru discutii informale si aperitive.
Camera Verde, unde se ajunge trecand de usile acoperite cu oglinzi, este un alt punct de atractie, fiind redecorata dupa 1830, in perioada regelui William IV. Portelanurile expuse aici, cumparate de George IV dupa Revolutia Franceza, arata ca regele era nu doar un pasionat, dar si un foarte bun cunoscator al genului, stiind sa aleaga acele piese valoroase si rafinate. Camera Verde este si anticamera Salii Tronului.
Camera Alba, cu mobilierul ei francez ales de regele George IV, este de multi ani in topul preferintelor vizitatorilor, fiind de regula camera care deschide vizitarea Palatului Buckingham. Tot aici Regina ii primeste pe invitatii la receptii.
Sala Tronului, locul care simbolizeaza esenta si forta monarhiei britanice, a gazduit in 1953 incoronarea reginei.
Sala de bal a fost construita in 1856 de regina Victoria, o adaugire necesara si mult dorita de curtea regala la Palatul Buckingham. Si una cat se poate de generoase, avand 36 de metri lungime si 18 latime, suficiente pentru balurile la care toata lumea isi dorea sa ajunga, dar prea putini dintre privilegiati aveau aceasta sansa. Astazi este folosita pentru banchetele oficiale.
Schimbarea garzii
Este una dintre cele mai interesante si mai vechi ceremonii pastrate de mult timp la Palatul Buckingham si un adevarat spectacol pentru turistii care vin la Londra. Garda este schimbata in fiecare zi in perioada primavara - vara si o data la fiecare doua zile toamna si iarna, iar inca din 1660 cei alesi pentru a face parte din garda palatului au pazit Palatul Regal si Suveranul, din vremea in care Curtea se gasea la St James's Palace. In 1837, cand Regina Victoria s-a mutat la Buckingham Palace, un detasament a fost mutat aici pentru paza, traditie pastrata si astazi.
Intregul ceremonial dureaza 45 de minute, garda noua schimband-o pe cea veche, totul cu miscari indelung repetate si calculate, dupa un ritual transmis de la o generatie la alta si notat cu britanica minutiozitate in regulamente. Garzile sunt prezente 24 de ore pe zi.
Foto : mapsofworld.com ; visitingdc.com
Octombrie 2008
