Orasul incropit cu secole in urma pe malul raului Scheldt, Anvers, este in prezent al doilea ca marime din Belgia. Datorita multiplelor sale fatete, cunoasterea acestuia intr-un timp limitat este o adevarata provocare pentru turisti, fiind necesara cunoasterea prealabila a tuturor obiectivelor de interes.
In ciuda distantelor uneori mari dintre puncte, plimbarea pe jos ramane inca o modalitate preferata de explorare. Stradutele pavate si cladirile vechi asigura un mediu prielnic pentru promenada, insa daca doriti sa va deplasati mai repede aveti la indemana tramvaiele.
De semnalat faptul ca aproape toate muzeele sunt inchise luni, in consecinta fiti atenti la cum va programati timpul. In rest, majoritatea muzeelor si bisericilor sunt deschise publicului, gratis sau contra unor tarife modice. Piata principala poarta numele de Grote Markt si este un popas obligatoriu, cel putin pentru edificiul Primariei si locuintele din secolul XVI.
Desi a fost candva un oras fortificat, Anvers mai pastreaza doar un castel, ce-i drept, desprins parca din povesti: Het Steen. Se spune ca prima fortificatie de piatra ar fi aparut dupa incursiunile vikingilor in epoca feudala timpurie. In forma de astazi dateaza de la recladirea din 1520, petrecuta sub Carol al V-lea. Castelul adaposteste Muzeul Marinei.
A doua prezenta impozanta este aceea a Catedralei Notre Dame, care isi inalta turnul deasupra orasului. Inceputa in secolul al XIV-lea, biserica a putut fi ispravita abia in anul 1518. Catedrala Notre Dame din Anvers gazduieste 4 picturi de Rubens, fiind una dintre cele mai impresionante catedrale gotice din nordul Europei.
Nu poate fi neglijata nici functia portuara, si pozitia secunda dupa Rotterdam. In Anvers se simte umezeala specifica zonelor marine, iar aceasta nu poate decat sa te trimita cu gandul la micul centru comercial galo-roman din secolul al II-lea. Legatura cu Marea Nordului se face printr-un canal.
O alta latura de care trebuie sa aveti stiinta cand va aflati in Anvers este legatura acestuia cu diamantele. Cifrele sunt uimitoare: aproximativ 85% dintre diamantele brute la nivel mondial, 50% dintre diamantele taiate si 40% dintre diamantele industriale sunt comercializate aici. Taietorii de diamante din Anvers, renumiti pretutindeni pe glob, au cartierul lor si isi desfasoara activitatea in circa 380 de ateliere.
Pe cei mici, insa, nu diamantele ii intereseaza. Aquatopia Aquarium este unul dintre simbolurile principale ale orasului si ofera o experienta inedita vizitatorilor de orice varsta. Gradina Zoologica din Anvers a fost inaugurata in 1843, prin urmare este printre cele mai vechi din lume. Astazi gazduieste circa 5000 de animale si 1000 de specii diferite.
Sursa foto: wikipedia.org
I. C.
editor artline.ro
