Cand Charles Dickens s-a mutat in aceasta locuinta in stil georgian, in primavara lui 1837, era casatorit de un an cu Catherine si in cautarea unei case suficient de spatioase si confortabile. Se pare ca aceasta s-a vadit pe gustul domnului – sau mai mult al doamnei – Dickens, iar contractul a fost semnat pentru o perioada de trei ani, la pretul (destul de convenabil) de 80 de lire pe an. Autorul avea sa ramana aici pana la sfarsitul lui 1839, o perioada scurta dar prolifica pentru cel mai popular scriitor englez al epocii victoriene, ale carui romane in fascicule declansau o adevarata frenezie.
imagine: en.wikipedia.org/wiki/Charles_Dickens_Museum#/media/File:Dickens-museum.jpg
Aici, pe Doughty Street din Holborn, Londra, la nr 48, ar fi putut veni oricine sa il viziteze pe domnul Charles Dickens. Cel mai probabil l-ar fi gasit la lucru, caci schimbarea locuintei se pare ca a fost o alegere inspirata. Aici Dickens a terminat Documentele postume ale Clubului Pickwick (interesant ca acest roman in fascicule nu a fost la primele numere un succes), aici a scris Oliver Twist (in 1838) si Nicholas Nickleby (intre 1838 si 1839) iar intre 1840 si 1841 a lucrat la Barnaby Rudge. Succesul incepea sa ii depaseasca asteptarile, nici Dickens insusi nu si-ar fi imaginat ca se va bucura vreodata de o asemenea popularitate.
Scriitorul a parasit locuinta din Doughty Street cand a inceput sa castige suficient pentru a oferi mai mult unei familii tot mai numeroase (cuplul a avut zece copii), fara sa stie ca aceasta avea sa fie singura sa locuinta londoneza care avea sa supravietuiasca mai bine de un secol si sa devina mai tarziu Muzeul Charles Dickens. La un pas de demolare in anii '20 ai secolului trecut, a fost cumparata de Dickens Fellowship, o asociatie internationala a iubitorilor scrierilor lui Dickens, renovata si in 1925 este deschisa prima oara publicului. Casa memoriala Charles Dickens isi astepta vizitatorii, iar cele patru etaje – parter, doua niveluri, mansarda – erau pregatite pentru cei care isi doreau o calatorie in universul intim al celui care daduse viata atator povesti si personaje memorabile. Dupa o radicala transformare, extindere si reorganizare a colectiilor in 2012, mobilierul original, decoratiunile, incaperile si anexele sunt pregatite mai mult decat oricand pentru cititorii lui Dickens.
Ce vor gasi aici? Curatorii se lauda (pe drept cuvant) cu cea mai mare colectie de si despre Charles Dickens, de la documente si manuscrise la carti, obiecte personale, imagini, picturi, editii rare, prezentate in expozitiile permanente si temporare ale muzeului. Fascinante sunt ilustratiile care au insotit editiile princeps ale romanelor lui Dickens, informatiile inedite despre romanul neterminat Misterul lui Edwin Drood, care suscita si astazi suficiente controverse si discutii, colectia de editii rare, oricare dintre ele un vis poate inaccesibil pentru bibliofilii care il iubesc pe Dickens. Tot aici pot fi vazute si piese de mobilier sau obiecte personale, intre care scaunul preferat al scriitorului, foarte bine restaurat, masiv si imbracat in piele visinie, sufrageria mobilata in maniera victoriana, biblioteca intesata de volume, figurinele si obiectele de arta decorativa inspirate de scrierile lui Dickens.
imagine: en.wikipedia.org/wiki/Charles_Dickens_Museum#/media/File:Dickens-chair.jpg
Aici poate fi admirat si un portret neterminat al lui Dickens, numit Visul lui Dickens, realizat de R. W. Buss, grafician “responsabil” si de ilustratiile pentru Documentele postume...
Iar magazinul de suveniruri ofera la randul sau suficiente obiecte inspirate de opera lui Dickens, de la papetarie si jucarii la carti si seturi de caligrafie.
A.L.
Noiembrie 2015
