Istoric si critic de arta italian, autorul primului catalog raisonne al operei lui Paul Cezanne si al mai multor studii despre arta renascentista si cea a secolelor XIX si XX, Lionello Venturi s-a nascut in 1885 la Modena. Era fiul lui Adolfo Venturi (1856 - 1941), important istoric de arta italian, cofondatorul publicatiei L’arte (ce a purtat pana in 1901 titlul Archivio storico d’arte) si profesor la Universitatea din Roma. A fost de la inceput atras de arta moderna, fiind unul dintre primii specialisti atrasi de arta lui Amedeo Modigliani, dar si un sustinatorul altor artisti contemporani, intre care cei din Gruppo di Sei, din care facea parte pictorul si scriitorul Carlo Levi. Tot el ar fi fost cel care l-a convins pe Riccardo Gualino, important colectionar si finantator, sa investeasca in lucrarile lui Modigliani intr-o perioada in care originalul pictor si sculptor era privit cu retineri de public si critici. Din 1919 a fost profesor de istoria artei la Universitatea din Torino, iar din 1931 este succesorul tatalui sau la Universitatea din Roma, dupa ce cu un an inainte, la un deceniu de la moartea artistului, Venturi organizase o impresionanta retrospectiva Modigliani la Venetia, bazata pe colectia lui Riccardo Gualino. Dupa ce intra in conflict cu autoritatile fasciste, Venturi alege exilul si se stabileste initial la Paris, unde continua cercetarea, redacteaza catalogul raisonne al operei lui Cezanne si in cele din urma, dupa instalarea regimului de la Vichy, paraseste Franta si se stabileste pana la sfarsitul razboiului la New York, unde este invitat sa sustina cursuri si prelegeri la mai multe universitati americane. Se intoarce la Roma la finalul conflagratiei, reluandu-si locul la catedra de istorie a artei. Moare in 1961 la Roma. A fost tatal lui Franco Venturi, istoric si jurnalist.
Lionello Venturi a publicat studii despre arta primitiva, Cezanne, Pissarro, impresionism, Roualt sau Marc Chagall, iar printre cartile sale traduse si in limba romana se numara De la Manet la Lautrec, Istoria criticii de arta, Pictori moderni si Cum sa intelegem pictura.
