Nascuta la Dublin in vara anului 1919, viitoarea scriitoare isi va petrece copilaria si adolescenta la Londra, unde familia s-a mutat dupa ce tatal obtinuse o slujba in cadrul Ministerului Sanatatii. Cu studii de istorie antica, filozofie, literatura greaca si latina la Somerville College (Oxford), Iris Murdoch se va inscrie la Newnham College din Cambridge, iar in perioada razboiului mondial lucreaa pentru organizatia UNRRA, calatorind in mai multe tari din Europa. In Belgia il va intalni pe Jean-Paul Sartre, descoperindu-i si opera, ulterior scriind si un studiu despre filozoful francez, intitulat ”Sartre, un rationalist romantic”, prima monografie in limba engleza dedicata acestuia. Din 1948 preda filozofia la St. Anne College (Oxford), unde va ramane pana in 1963, prelegerile ei fiind foarte apreciate de studenti dar si de colegii de catedra. Tot aici il va intalni si pe John Bayley, critic literar si scriitor cu care se va casatori in 1956, o relatie complicata si nesperat de longeviva, cei doi ramanand impreuna mai bine de patru decenii, iar Bayleuy fiind alaturi de Iris Murdoch pana la final, chiar si dupa ce aceasta a fost diagnosticata cu maladia Alzheimer. Bayley avea sa evoce legatura dintre ei si personalitatea autoarei in doua carti, Elegy for Iris (1998) si Iris and Her Friends: A Memoire of Memory and Desire (1999). Primul volum a fost ecranizat cu titlul simplu Iris in 2001, in regia lui Richard Eyre, autoarea fiind jucata de Kate Winslet si Judi Dench.
Prolifica prozatoare, Iris Murdoch a publicat peste 20 de romane de succes, primite cu elogii de critica si traduse in numeroase limbi, alegand in cele din urma sa se dedice exclusiv carierei literare. Daca initial numele ei era cunoscut pentru eseurile filosofice si monografia lui Sartre, in 1954 publica primul ei roman, Under the Net, urmat de alte 25 de romane, printre care se numara Castelul de nisip (1957), Clopotul(1958), Capul retezat (1961), Visul lui Bruno (1969), Fiul cuvintelor (1975), Marea, marea (carte aparuta in 1978, considerata de multi critici cel mai bun roman semnat Iris Murdoch si distins cu Booker Prize), Discipolul (1983). In anul 1987 scriitoarea a primit titlul de Comandor al Ordinului Imperiului Britanic. Iris Murdoch a murit in 1999.
Foto: britannica.com
