The Visitor a fost unul dintre cele mai importante, premiate si reusite filme din 2007, iar regizorul si scenaristul Thomas McCarthy a reusit sa creeze o pelicula remarcabila, densa si dramatica, avand personaje autentice si puternice - jucate magistral - replici adesea memorabile si situatii ce penduleaza intre fascinant si insuportabil. Marcat de atmosfera unei Americi incercand sa depaseasca socul 9/11 prin masuri de securitate fara precedent, The Visitor este filmul de referinta pentru cei care vor sa inteleaga ce s-a schimbat la nivel inter-uman si pana unde poate sa mearga statul pentru a se proteja. Abordand ca tema principala un subiect dificil si delicat - imigratia si relatiile dintre strain si autohton - The Visitor propune o lunga meditatie asupra alteritatii, integrarii sociale, relatiilor dintre imigranti si posibila tara de adoptie, schimbarilor dintr-o America ce era vazuta ca un loc sigur si deschis tuturor celor veniti in cautarea visului american.
Povestea filmului il are ca erou pe profesorul de economie Walter Vale, care are surpriza sa gaseasca in apartamentul sau din New York un cuplu de imigranti clandestini, Tarek si Zainab, din Siria, respectiv Senegal, care profitasera de lipsa profesorului. Ca multi altii, Tarek si Zainab, tineri casatoriti, incercau sa supravietuiasca muncind cand puteau, locuind in case parasite, sperand ca printr-o minune vor putea intr-o buna zi sa devina cu adevarat cetateni. Aceasta este esenta filmului, si felul in care McCarthy stie sa faca trecerea de la reactia de respingere, neincredere si furie a profesoului Vale, careia i se raspunde prin groaza celor doi, la construirea ezitanta si lenta a unei relatii, este magistral. Este un tur de forta regizoral, ajutat si de o evolutie actoriceasca de invidiat.
Vale este un american tipic, un profesor de economie, un cetatean cu drepturi depline. Pentru Tarek muzica este totul, in timp ce pentru Zainab mestesugul bijuteriilor traditionale senegaleze nu mai are prea multe secrete. Intre America alba si incercand sa supravietuiasca socului unui devastator atac terorist si misterioasa Africa neagra si infiripa o misterioasa prietenie. Vale incepe sa ia lectii de tobe de la Tarek, si sonoritatile suna ciudat in apartamentul nu prea mare din New York. Cele doua lumi incep sa se descopere, incearca sa se inteleaga si sa se sprijine, iar profesorul Vale se gandeste tot mai mult la cum i-ar putea ajuta. Prietenia dintre ei va primi insa o grea lovitura atunci cand Tarek este arestat si i se pregateste emigrarea. Si in ciuda eforturilor lui Vale, care isi da seama ca nu poate lupta cu adevarat impotriva sistemului, chiar daca este un cetatean american cu drepturi depline, Tarek va fi in cele din urma deportat.
O drama extraordinara, minunat jucata si regizata, care prezinta o lume in care prietenia este posibila, in care relatiile dintre oameni se pot construi la fel ca inainte. Unul dintre cele mai bune filme in 2008, recompensat cu mai multe premii si cu aprecierile unanime ale criticilor.
