Calcutta este al doilea mare oras al Indiei si capitala Bengalului de Vest indeplinind in afara de functiile politice si administrative un rol important pe scena culturii nationale.
La o prima vedere Calcutta iese in evidenta prin contrastul dintre paturile sociale, prin aglomeratia care anima strazile intortocheate si prin sarbatorile insotite de procesiuni publice fastuoase. Unii lingvisti sustin ca numele se traduce prin "taramul zeitei Kali" in timp ce altii il coreleaza cu natura terenului pe care a luat fiinta. Nu este la fel de vechi precum Delhi, luand fiinta abia in anul 1686, pe vremea cand europenii isi extindeau sfera de infleunta asupra acestor teritorii.
In ciuda asteptarilor, Calcutta este un oras cu oameni plini de viata care nu uita sa-si cultive si spiritul participand la evenimentele culturale care se ivesc. Festivitatile sunt parte integranta a orasului, acesta fiind pe parcursul anului gazda unui numar insemnat de targuri, festivaluri de film, conferinte si concerte.
Cea mai buna modalitate de a cunoaste si intelege locul pe care il vizitati este sa participati la "adda", dezbateri care pot avea loc online dar si intr-o cafenea, in parc sau pe treptele vreunui monument istoric ales la intamplare. Practic orice subiect poate fi abordat, singura cerinta este ca el sa vizeze Calcutta.
Complexul Memorial Victoria a fost construit in anul 1901 pentru a comemora personalitatea reginei Victoria. Chiar in centrul orasului se afla districtul de afaceri care este inchis de cladiri vechi coloniale britanice. In zona se gasesc cel putin 50 cladiri de patrimoniu care au si fost restaurate de guvernul Bengalului. Cladirea scriitorilor, situata in nordul aceluiasi cartier, ofera unul dintre cele mai relevante exemple de arhitectura clasica europeana din intreaga lume.
Poate fi recunoscuta cu usurinta dupa culoarea sa rosiatica. Specialitatile culinare se numara de asemenea printre atuurile marelui oras, fiecare masa trebuind obligatoriu sa se incheie cu cele mai alese deserturi.
