In imaginarul colectiv imaginea indienilor americani este tributara mai ales peliculelor western, gen foarte popular in secolul trecut la Hollywood, care a lansat numeroase vedete ale cinematografiei americane, pentru ca mai tarziu sa cada in uitare si sa-si piarda din farmec. Dar inca de la primele pelicule turnate regizorii si scenaristii americani au intampinat o problema : cum erau de fapt indienii din America de Nord, care erau obiceiurile si ritualurile, ocupatiile si valorile acestora ? Principala sursa de inspiratie a fost arta, de la litografii si tablouri sau fotografii realizate de mari artisti europeni si americani, la brosuri de popularizare, ziare de epoca, lucrari comerciale.
Pentru a prezenta in amanunt perceptiile, prejudecatile si imaginea indienilor americani in arta secolelor XVI - XIX, Huntington Library din San Marino, California, SUA, gazduieste in perioada 8 iunie - 2 septembrie 2007 o expozitie care reuneste cele mai bune exemple de arta cu acest subiect. Timp de secole, artistii care descopereau triburile de indieni sau doar auzeau despre ele le reprezentau intr-o maniera ce imbina romantismul si dramatismul. Pe masura ce noile tehnologii de imprimare au facut ca litografiile si ilustratiile sa fie mai ieftine, accesibile publicului larg, si artistii au facut un compromis comercial, accentuand aspectele inedite, pline de culoare ale vietii amerindienilor : hainele si armele folosite, ritualurile, vanatorile. Aceasta interpretare a vietii triburilor de indiene a dus la o deformare puternica a realitatii, perceptiile distorsionate devenind insa adevarate mituri moderne.
Unele prejudecati si imagini iconice persista intr-o anumita masura si astazi. Barbatii indieni sunt infatisanti ca vanatori si razboinici neinfricati, ignorandu-se faptul ca multi se ocupau cu agricultura si incercau sa fie capi de familie. Femeile apar foarte putin, desi aveau adesea o importanta deosebita in triburi, ajungand chiar sa le conduca viata sociala. Dar oricat de ezitant sau eronat ar fi rezultatul, acesti artisti au realizat o adevarata munca de pionierat, realizand imaginea clasica a amerindienilor. |  |
Abia mai tarziu, in ultimele decenii ale secolului XIX, artisti precum George Catlin sau Edward Curtis au inteles ca bogata cultura a indienilor americani era pe cale sa dispara cu totul, si a inceput o adevarata cursa de recuperare a elementelor esentiale a acesteia. In lucrarile - tablouri, litografii, schite - din aceasta perioada indienii poarta costumele si armele traditionale, sunt surprinsi in timp ocupatiilor obisnuite si ritualurilor sacre.
 | Curatorii expozitiei au selectat numeroase piese deosebit de rare din colectia Huntington Library, intre care si prima reprezentare a unui indian. Este o gravura pe lemn, publicata intr-o lucrare despre calatoria lui Columb in emisfera vestica, publicata in 1495. Este expusa si prima litografie infatisand un indian, realizata de artistul elvetian Peter Rindisbacher, potretele minunat lucrate publicate de Thomas MCKenny sau James Hall in ampla lucrare "Triburile Indiene din America de Nord" (1836 - 1844), schite, tablouri, gravuri, si multe altele. Sunt incluse si o colectie de fotografii, precum si mai multe artefacte, unelte si arme indiene. |
Foto : huntington.org
Iulie 2007
