Safirul este cunoscut ca fiind varietatea albastra de corindon, ce cuprinde nuante de albastru inchis, aproape indigo (safirul masculin) pana la nuante de albastru deschis, transparent (safirul feminin). Numele ii provine din ebraica, unde"sappir" inseamna "cel mai frumos lucru". Chiar daca safirul a fost aproape intotdeauna asociat culorii albastre, safire sunt toate varietatile de coridon, mai putin cel rosu, care se numeste rubin. Extrem de rar sunt intalnite si varietatile de corindon transparent, iar acestea sunt safirele alb. Dar, de cele mai multe ori, este impurificat cu fier, crom, titan sau alte minereuri care dau culoarea de bleu, galben sau auriu. Grecii apreciau mult aceasta piatra si o consacrau cultului lui Zeus.
Cele mai frumoase safire vin din Casmir si simbolizeaza credinta, speranta, intelepciunea; ele atrag spiritele bune asupra celoror nascuti joi sau in luna aprilie. In India safirul era considerat ca piatra a fertilitatii si ajuta gravidele la nastere. Budistii ii atribuiau calitati psihice iar despre cel albastru intens credeau ca produce somnambulism. La noi, safirul a inspirat numele proprii Zamfir si Zamfira, adica „cel/cea cu ochii albastri”.
