Cati dintre noi si-ar dori sa traiasca macar pentru o vreme in epoca victoriana, si cu atat mai mult ar face-o cunoscatorii unui capitol din istoria britanica si europeana pe care unii il gasesc fascinant, altii sumbru, terifiant, plin de secrete intunecate? Rasfoiesti colectii de gravuri sau fotografii, marturiile celor care au strabatut cu bune si rele acei ani, poate intamplator sau cu mult noroc ai gasit si informatii mai putin cunoscute publicului larg. Incepi sa intuiesti ce insemna sa traiesti in vremurile victoriene, afli superstitiile, valorile si temerile, dorintele si regulile, interdictiile (si ce pateau rebelii care le ignorau) si felul in care functiona lumea aceea, si poate ca iti doresti ca folosind o miraculoasa masina a timpului sa ajungi sa petreci o vreme acolo, atunci. Intr-o carte de istorie plina de farmec, ce poate fi citita, intr-o cheie ludica, si ca un “ghid” pentru cei care vor sa isi imagineze ca ar ajunge acolo, Ruth Goodman reconstruieste lumea victoriana (folosindu-se din plin si de impactul ilustratiilor, inteligent alese) asa cum trebuie sa fi fost cu adevarat. Era o societate imperfecta, cu invinsii, nedreptatile, crimele si tainele ei, multe ascunse in spatele draperiilor din casele aparent perfect respectabile, dar si cu povestile sale de succes, triumful tehnic de neimaginat doar cu decenii in urma, personalitatile care avea sa marcheze pentru totdeauna cursul istoriei, artistii, poetii si indraznetii sai, marile averi si cartierele cumplit de sarace, era o lume complexa, plina de zgomot, culoare, conservatorism si dorinta de libertate, cu norme tot atat de stricte pe cat de puternica era tentatia de a le incalca.
Si nu este doar excelenta documentata, cu pasiunea usor de recunoscut a celui care a inceput sa studieze subiectul si a sfarsit prin a se indragosti de el, fara sa transforme totul intr-o hagiografie sau o superficiala trecere in revista. Ca intr-o joaca (si cititorul va afla cat de importante erau jocul si rasul in aparent serioasa societate victoriana) autoarea nu a ezitat sa experimenteze pe propria piele multe dintre lucrurile firesti pentru un victorian. Cu atat mai mult pentru o doamna a epocii. Asa ca nu a ezitat sa incerce leacuri ale vremii, sa poarte corset sau sa incerce, ca intr-un cosplay teribil de serios, viata cotidiana a victorianului.
Pentru ca la final cartea construieste portretul acestuia, al omului tipic al epocii sale, si aduce raspunsurile la majoritatea intrebarilor ce au fost sau pot fi puse. Cum traiau, cum se imbracau, ce mancau, cum erau casele pentru cei bogati sau dimpotriva pentru cei lipsiti de sansa si un dram de noroc? De ce se temeau, ce superstitii si tabuuri ii marcau, ce interdictii nu puteau fi incalcate fara a-ti pierde locul in lumea civilizata? Ce boli ii rapuneau inainte de vreme, cum priveau viata intima si ce se intampla dincolo de imaginea publica, pe aleile intunecate, unde totul, bun dar mai ales rau, parea posibil? O fresca pasionala si o carte de istorie diferita, ce ofera sansa unei calatorii in trecut neverosimil de convingatoare, uneori socanta, mereu interesanta.
Ruth Goodman, Cum sa traiesti ca un victorian. O zi din viata Reginei Victoria, editura Corint, 2023
