O pictura americana de cea mai mare importanta nationala, culturala si istorica va fi oferita spre vanzare pe 21 ianuarie 2006 de Casa de licitatie Christie's din New York. Este vorba de tabloul lui George Washington, realizat de Charles Willson Peale, care s-ar putea vinde cu o suma cuprinsa intre 10 si 15 milioane de dolari. Tabloul din 1779 este unul dintre cele opt reprezentandu-l pe Washington, realizate de Peale intre 1779 si 1781, in timpul Razboiului de Independenta. Prezentandu-l pe George Washington in calitatea sa de comandant al Armatei Continentale, tabloul este un exemplu timpuriu al acestei serii de inspiratie patriotica. Seria de opt portrete l-a impus pe Peale ca primul portretist al Americii coloniale.
Opera aminteste prin fundal de victoriile Armatei Continentale asupra britanicilor la Trenton (decembrie 1776) si Princeton (ianuarie 1777), la data la care fusese realizat portretul fiind cele mai importante victorii militare ale viitorului stat. Pe masura ce aceste tablouri erau terminate, erau expediate tarilor aliate pentru a sprijini eforturile diplomatice si a castiga un sprijin pentru viitoarele State Unite ale Americii. Unele au fost oferite drept cadouri demnitarilor straini.
Tabloul care va fi oferit spre vanzare ar fi trebuit in epoca sa fie trimis Frantei, dar a ajuns in cele din urma in Spania. In timpul calatoriei spre Europa, corabia care transporta tabloul a fost urmarita de britanici, fiind fortata sa se retraga in Peninsula Iberica. Pictura era in grija lui William Carmichael, insarcinatul american cu afaceri in Spania. Un prieten al acestuia a reusit sa vanda portretul in 1782, acesta ajungand in cele din urma sa fie adapostit intr-o manastire spaniola. Abia la inceputul secolului XX, tabloul a revenit la New York, de unde in cele din urma a ajuns la Muzeul de Ara din VIrginia. Reprezentand apogeul portretisticii lui Peale, sase din cele opt portrete ale lui George Washington se afla in prezent la institutii americane, incluzand Senatul, Muzeul Metropolitan de Arta sau Muzeul de Arta al Universitatii Princeton. 28-06-2005 Foto : "George Washington" de Charles Willson Peale
