Anul trecut, pentru prima data dupa decenii, Christie's a reusit in sfarsit sa isi depaseasca eterna rivala, Sotheby's, in lupta pentru pozitia de cea mai importanta casa de licitatii a pietei internationale de arta. In prima jumatate a lui 2006 Christie's si-a mentinut acest avantaj, cu incasari de 2.13 miliarde dolari, cu 38 la suta mai mult decat in 2005, in timp ce vanzarile Sotheby's au fost de doar 1.96 miliarde dolari. Inca din anii '60 Sotheby's fusese mereu pe primul loc in topul vanzarilor, chiar daca distanta dintre cele doua companii s-a redus simtitor in anii '90.
Cifrele arata ca in prezent piata de arta este intr-o dezvoltarea continua. In prima jumatate a acestui an ambele case de licitatii s-au impus prin vanzarile de arta moderna si impresionista. La licitatia din mai 2006 Sotheby's a avut vanzari de 207 milioane dolari, iar Christie's de 180 milioane dolari. Sumele, chiar daca par impresionante, sunt inca departe de recordurile stabilite la licitatii similare din 1990. Atunci Sotheby's a avut incasari de 286 milioane de dolari, in timp ce Christie' s a vandut lucrari in valoare de 269 milioane dolari. Atunci insa aceste recorduri au fost urmate de o prabusire a pietei de arta, din care dealerii si casele de licitatii si-au revenit cu greu. In prezent insa expertii estimeaza ca nu exista nici cel mai mic risc al unei crize similare, mai ales datorita aparitiei unor noi cumparatori, mai ales din fostele tari comuniste si Orient.
Dincolo de confruntarea cifrelor, lupta dintre cele doua celebre companii demonstreaza ca piata de arta internationala se dezvolta in permanenta. Sotheby's a castigat 109.8 milioane de dolari din vanzarea de lucrari de arta rusa, in timp ce prima licitatie organizata de Christie's in Dubai s-a incheiat cu vanzari de 8.5 milioane de dolari. Alte recorduri au fost stabilite la Milano de Sotheby's, cu o licitatie de lucrari ale vechilor maestri in valoare de 12 milioane de dolari, in timp ce Christie's s-a impus la Paris cu vanzarea colectiei Dray, pentru suma totala de 72 milioane de dolari.
Septembrie 2006
