Poet, eseist si jurnalist american, Walt Whitman s-a nascut pe 31 mai 1819 in West Hills, Long Island. Este considerat, alaturi de Emily Dickinson, unul dintre cei mai importanti poeti americani ai secolului XIX. Walt Whitman a fost unul dintre reprezentantii tranzitiei de la transcendentalism la realism, iar opera sa a fost influentata de ambele curente.
Poetul a fost al doilea copil din noua al sotilor Walter si Louisa Van Velsor Whitman. A urmat doar sase clase, avand sa abandoneze studiile la varsta de unsprezece ani. Lucreaza ca “baiat bun la toate” intr-un birou, apoi intra ucenic la un tipograf. Devine interesat de literatura si, in mare parte autodidact, citeste cu interes lucrarile lui Homer, Dante si Shakespeare. In 1836, la varsta de saptesprezece ani, isi incepe cariera de profesor la o scoala din Long Island.
A predat pana in anul 1841, dupa care se dedica jurnalismului. A avut mai multe posturi de reporter, a fost editor al unor ziare din New York si a lucrat ca redactor la Dailv Eagle din Brooklyn din 1846 pana in 1848. Poeziile si povestirile sale din acesta perioada nu s-au evidentiat fata de activitatea sa de zi cu zi, la fel ca si primul sau roman, Franklin Evans, sau Inebriate (1842). Mai toate scrierile lui Walt Whitman, in special colectia de poezii Leaves of Grass (Fire de iarba), au fost foarte controversate. Colectia Leaves of Grass este fara indoiala capodopera sa, si a fost publicata pentru prima data in 1855.
In timpul vietii sale, Whitman a continuat sa revizuiasca colectia si sa adauge alte poezii la cele deja existente, publicand astfel alte opt editii ale cartii. La prima editie, cartea cuprindea numai 12 poeme, pentru ca ultima editie sa insumeze aproape 400. Dintre cele douasprezece poeme, Song of Myself, The Sleepers, There Was a Child Went Forth, si I Sing the Body Electric, sunt astazi cele mai cunoscute. Opera poetului Walt Whitman a fost tradusa in mai mult de douazeci si cinci de limbi straine. Acesta s-a stins din viata pe 26 martie 1892, in Camden, New Jersey.
Septembrie 2014
A.I.
editor artline.ro
