Dupa ce trupele britanice au ocupat regiunea Capului Bune Sperante in 1806, colonizarea Africii de Sud a inceput in forta, mai ales dupa ce mai vechii colonisti olandezi au preferat sa se retraga spre nord. Descoperirea diamantelor (1867) si aurului (1886) au facut din Africa de Sud un nou El Dorado, practic asaltat de imigrantii veniti din toata lumea in cautarea bogatiilor, iar persecutiile indreptate impotriva autohtonilor s-au identificat. Coloniile olandeze au rezistat initial presiunii britanice, dar razboaiele bure (1899 - 1902) le-au adus dureroasa infrangere. Rezultatul : Uniunea Africii de Sud, unde politica de apartheid a fost singura posibila pana in anii '90 ai secolului trecut, cand s-a produs si mult asteptata schimbare. Astazi Africa de Sud are o populatie majoritar de culoare (peste 75 la suta), albii fiind reprezentati in proportie de circa 13 la suta. Numarul mare de minoritati diverse, chiar daca membrii nu sunt foarte numerosi, au facut ca in Africa de Sud sa fie recunoscute nu mai putin de 11 limbi oficiale : zulu, Afrikaans, engleza, Ndebele, Pedi, Sotho, Swazi, Tsonga, Tswana, Venda, Xhosa, chiar daca unele mai sunt vorbite doar in triburi indepartate.
Johannesburg
Africa de Sud este astazi una dintre cele mai interesante regiuni, reprezentativa pentru Africa neagra, un amestec de culturi indigene si influente straine, un cadru natural unic, ce ascunde multe surprize, numeroase traditii si obiceiuri pastrate de sute de ani, fascinante pentru orice strain, specialitati culinare si ritualuri sacre aparte. Insa orasele sunt adesea moderne, surprinzator de dezvoltate si in plina dezvoltare. Cel mai bun exemplu ramane si astazi Johannesburg, un oras care s-a dezvoltat ca un oras pur capitalist, pe visele celor care isi doreau sa isi castige averea in Africa de Sud. Astazi centrul economic al Africii de Sud - si chiar al intregului continent - Johannesburg era mai ales in trecut o forta, datorita minelor de aur de langa asezare.
Astazi este si un important centru de transport si cel mai bun loc pentru cei care vor sa descopere Africa de Sud, cu frumusetile si problemele sale, cu traditiile si vitalitatea ei. Johannesburg este un oras african cosmopolit, in extindere, cu majoritatea birourilor si firmelor in asa-numitul CBD, un cartier de afaceri, in timp ce in centru totul tinde sa devina un cartier urban foarte modern. In Johannesburg puteti vizita Pdul Nelson Mandela, Piata Teatrului, Muzeul Afrika, exista numeroase galerii de arta traditionala africana, au loc spectacole diverse, puteti lua masa la restaurantele traditionale sau cu specific international. Datorita pozitiei centrale, din Johannesburg se poate ajunge usor la Mpumalanga, Pilanesburg, Madikwe. Sau, de ce nu, la Pretoria, un alt oras foarte important, cu muzee si cladiri istorice, restaurante si spatii de promenada.
