Avila - fondat in secolul XI pentru a proteja teritoriile spaniole de invaziile maure. Catedrala gotica si fortificatiile aduc in prezent farmecul medieval al orasului, iar reteaua de fortificatii cu cele 82 de turnuri semicirculare si nu mai putin de noua porti sunt un exemplu extraordinar al priceperii pentru a proteja teritoriile spaniole de invaziile maure. Acest oras este locul unde s-a nascut Sf Teresa, dar si locul unde a fost inmormantat celebrul inchizitor Torquemada.
Barcelona - in cele doua milenii de existenta orasul a jucat un rol major in istoria Spaniei si a bazinului mediteranean, fiind un loc unde comertul, artele s-au dezvoltat intr-un ritm rapid. Mai multe civilizatii si-au facut simtita amprenta in Barcelona, iar creatiile artistice si arhitecturale ce se pastreaza si astazi sunt intr-o surprinzatoare armonie cu edificiile si proiectele de urbanism moderne. Barcelona este si orasul care a fost transformat radical de creatiile lui Antonio Gaudi, unul dintre cei mai importanti, originali si talentati artisti si arhitecti ai tuturor timpurilor, care a lasat viitorului edificii ce imbina ideile proprii cu influente eclectice, universale. Lucrand intr-un stil unic, Gaudi a revolutionat arta arhitecturala si artele decorative, iar creatiile sale sunt si astazi admirate si imitate.
Caceres - cu o istorie marcata mai ales de luptele dintre mauri si crestini, Caceres este remarcabil mai ales pentru arhitectura sa, un amestec de influente gotice, romane, islamice si renascentiste. De interes sunt cele 30 de turnuri pastrate din perioada stapanirii maure, Torre del Bujaco fiind cel mai cunoscut.
Cordoba - se poate spune ca perioada de glorie a orasului incepe in secolul VIII, cand a fost cucerit de mauri, perioada in care aici au fost construite peste 300 de moschei si nenumarate palate si cladiri publice, transformand Cordoba intr-un rival pentru Constantinopole sau Bagdad. In secolul XIII, sub conducerea lui Ferdinand III, Marea Moschee din Cordoba a fost transformata intr-o catedrala si au fost ridicate noi fortificatii, precum Alcazar de los Reyes Cristiano sau Torre Fortaleza de la Calahorra.
Cuenca - construit de mauri ca un oras-cetate, Cuenca s-a pastrat foarte bine, fiind unul dintre putinele orase medievale fortificate din Spania in stare atat de buna. A fost cucerit in secolul XII de armatele Castiliei, devenind resedinta regala. Aici s-a construit prima catedrala gotica din Spania.
La Laguna (Tenerife) - fondat in 1496 - 1497 de Alonso Fernandez de Lugo, a fost capitala insulei pentru un timp. In 1701 aici a fost deschisa o universitate, iar in 1723, pe fondul declinului populatiei si economiei, capitala s-a mutat la Santa Cruz. In prezent, La Laguna are peste 137.000 de locuitori si o suprafata de peste 1300 kilometri patrati, fiind un oras istoric protejat.
Madrid - aici se gaseste unul dintre cele mai frumoase obiective turistice din Spania, Manastirea Escurial, in egala masura un lacas de rugaciune foarte iubit de credinciosi. Cu arhitectura sa austera, ciudat de simpla, marcand o ruptura in traditia arhitecturii religioase spaniole, avea sa influenteze mai tarziu constructiile publice din tara.
Salamanca - acest vechi oras aflat la nord-vest de Madrid a fost cucerit de cartaginezi in secolul III IdHr, devenind ulterior asezare romana, iar pana in secolul XI a fost stapanit de mauri. Universitatea, una dintre cele mai frumoase din Europa, a fost de la bun inceput considerata una dintre cele mai bune din lume. Centrul istoric al orasului prezinta cladiri in stil gotic, maur, renascentist, baroc, impresionanta fiind mai ales Plaza Mayor.
Santiago de Compostela - faimos loc de pelerinaj din partea de nord-vest a Spaniei, special pentru toti catolicii. Distrus de armatele musulmane la sfarsitul secolului X, a fost complet reconstruit in secolul urmator. Cu cladirile sale in stil roman, gotic si baroc, Orasul Vechi este una dintre cele mai frumoase zone urbane din lume, cele mai importante edificii inconjurand Catedrala, unde se gaseste si celebrul Portico de la Gloria.
Sevilia - in chiar centrul Seviliei se gaseste un complex monumental alcatuit din trei cladiri : Catedrala si Alcazar - ce dateaza din perioada Reconquista, elementele maure fiind definitorii - si Minaretul Giralda, o capodopera a arhitecturii Almohad. Situat chiar langa catedrala. Catedrala este cea mai mare cladire in stil gotic din Europa, avand in interior mormantul lui Cristofor Columb. La Lonja, astazi Archivo de Indias, cercetatorii pot descoperi o colectie impresionanta de documente provenind din arhvelor coloniilor din Americi.
Toledo - de-a lungul tulburatei sale istorii, a fost si asezare romana, capitala regatului vizigot, o fortareata a Cordobei, un avanpost folosit de armatele crestine impotriva celor maure si, in secolul XVI, resedinta regala. In cei 2000 de ani de existenta la Toledo s-au construit numeroase cladiri istorice, rezultatul amestecului celor trei mari religiii - iudaism, crestimism, islamism - si al nenumaratelor etnii.
Martie 2008
